Amyris quer distribuir diesel de cana no Brasil

A norte-americana Amyris, empresa que detém a tecnologia de transformar o caldo da cana-de-açúcar em diesel, reforçará sua atuação no Brasil, com um aporte de capital da Votorantim Novos Negócios, e pretende participar do segmento de distribuição do futuro combustível no país.

A empresa prevê a produção inicial de diesel, em 2011, de 400 milhões de litros, volume que será expandido, em 2012, para 1 bilhão de litros. A tecnologia desenvolvida pela Amyris permite a produção de diesel a partir da fermentação da sacarose presente na cana, utilizando praticamente a mesma infra-estrutura usada na produção do etanol.

A produção do diesel de cana poderá ser feita no mesmo tanque da usina onde hoje é realizada a fermentação da chamada "garapa" para a produção de etanol. A diferença é que, em vez de se colocar a levedura Saccharomyces, um outro fermento semelhante, mas modificado geneticamente, será utilizado, resultando num combustível com as mesmas características daquele com origem fóssil.

Uma vantagem da produção do diesel de cana em relação à do etanol, entretanto, é que o primeiro combustível não precisa ser destilado, diferente do álcool, o que permitirá economia de energia no processo. De acordo com informações da Reuters, as empresas envolvidas também já realizam testes, no Brasil e no exterior, para a utilização do diesel nos veículos, e deverão pedir a aprovação do combustível na Agência Nacional de Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) em 2009.

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